-Да, когда же это кончится?! – на это Джек посмеялся и назвал кафе, куда мы втроем направимся принять ланч. И тут прямо посреди сэндвичей всем начал названивать Стивен.
-Оптимизм, все-таки, не убить, - проворчал Марк, поправляя челку.
-Сам умрет, - кивнул я, чуть не захлебнувшись кофе, из-за того, что мой телефон заиграл на страшной громкости. Но он всегда был так поставлен, так как я часто слушал музыку в наушниках, или дома, или сочинял сам.
-Это Дианина песня? – резко оживился Джек.
-Да, мне одна понравилась. «Boy in Paris». Алло?..
-Сейчас скажет: «Не забудь в четверг в восемь утра»!..
-Итак, Джордж, - послышалось из трубки. – В четверг, в…
-Восемь часов. Я помню.
-Но вдруг забыл…
-Мы все вместе, - и тут я догадался под хохот Марка и Джека и вопросительный возглас Стивена, что ему никто не сказал. – Блядь, вы идиоты. Все трое.
Вечер обещал быть настолько скучным, что хотелось повеситься. Диана до вечера не вернется… нет уж, я поклялся не ходить в тот кабак. Но вдруг я увижу ее… Мне позвонил Марк и сказал, что Гарри Ивенсон пригласил нас обоих на вечер. Там будут все друзья. «Надеюсь, она – его друг» думал я летая по квартире, за ботинками, за расческой, за рубашкой, чуть ли не перепрыгивая гуляющую с тряпкой Мэри.
-Привет, Гарри. Как жизнь? – подскочил к нему я, когда мы войти-то еле успели и добрая половина меня еще оставалась на фейсконтроле.
-Э…
-Слушай есть поговорить… - я увидел с кем он разговаривал. Кажется, минуту назад я еще скучал дома. У меня дыхание перехватило. Я, не помню у кого, выхватил из рук стакан шампанского и опорожнил в один глоток.
-Что-то случилось? – спросил Гарри. Но я… я даже испугался, что это опять сон. Я смотрел на эту девушку. Воистину это не была Лесли Довен. Это была Она.
-Мы с вами нигде ни могли видеться? – обратился я прямо к ней, тяжело дыша. На ней была светло-серая свободная рубашка, а в руке записная книжка. Та к которой она наклонялась. Тогда. Неужели я ее нашел?!
-Смутно припоминаю, - почти без эмоций ответила она, поджав губы и приподняв брови. Гарри тоже не растерялся и представил нас друг другу.
-Джордж, это Лора Скрин. Начинающая певица и бывалая писательница.
-Очень рад.
-Не сказать, что это взаимно. У тебя бесноватый вид, - заметила она, все же подав мне слегка загорелую руку с маленьким кольцом в виде бабочки. И без претензии оглядывая меня с ног до головы… Я любил ее. Разве это возможно?! Меня переполняла страсть. И я не знал, что со мною делается. Откуда все это взялось? Возможно я накрутил себе. Ее глаза были так близко. Собственно вся она тоже была не далеко. Я отвернулся, чтобы хоть как-то придти в себя и не позориться окончательно, но оторвать от нее глаз было невозможно. Я будто всегда знал это имя «Лора Скрин». Она давно отвернулась от меня и продолжила разговор с Гарри Ивенсоном. Везет парню. Ну и девушки его окружают. Хотя увидел бы он Диану – он бы еще как позавидовал.
-Ну, так что ты хотел, Джордж? – обратился он к слегка успокоившемуся мне.
-Э… да, так… Если честно… давай сходим как-нибудь выпить, мне интересна твоя работа, - я надеялся на отказ, ведь это всего лишь первое, что пришло мне в голову…
-О, это большая честь! Я… я очень рад. Да, конечно. Когда тебе удобно? Завтра сойдет?
-Я даже не знаю… - быстрее отделаюсь. – Э, да. Да! Завтра замечательно, - я заставил его назвать место и время и отошел недалеко, чтобы выгадать время, когда Лора останется одна. Я не знал, что хочу ей сказать, но что-то должен был. Когда я в очередной раз засмотрелся на танцующего Марка, к моему уху приблизились чьи-то губы и послышался ее голос.
-Как плечо? – я резко повернулся. Но ее лицо выражало все ту же отстраненность и легкую скуку. Она села напротив. Она напоминала мне меня, пару недель назад.
-Прости, что ты сказала? – я незаметно поглядел на плечо. Но рана была надежно скрыта под свитером.
-Как плечо? Кстати, извини, пожалуйста…
-Да, о чем ты? – под слоем волнения и недоумения я почти не заметил то, с какой легкостью старых друзей мы общались.
-Это я порезала тебе шею. Поэтому приношу свои извинения… белое вино, пожалуйста… надеюсь, там ничего страшного? – она кивнула на левое плечо и ее ресницы резко опустились и снова взмыли вверх.
-Нет, нечего…
-Ты мне на бедре шрам оставил. Я знаю, и тогда точно знала, что ты все забудешь. Надо же столько выпить…
-Подожди, подожди… хочешь сказать мы тогда переспали с тобой?
-А еще с кучей другого народа. Знатная была вечеринка…
-И этот… Гарри там был?
-Нет. Он был там в прошлую ночь. Перед той. Мне для книги нужно было, - она наконец-то улыбнулась и электричество прошло по моему телу. – Но просто наблюдения не хватило. Мне пришлось вернуться.
-Как… гхм… интересно! – произнес я почти благоговейным тоном, отпивая коньяк. – Работа такая, да?
-Можно и так сказать. У меня замечательная память на лица. Но я не знала, кто ты. И уж точно не подозревала, что мы встретимся, - если бы я не смотрел все это время на ее безразличные глаза и слегка поджатые губы, я бы мог подумать, что она правда сожалеет. Я не могу с ней сегодня говорить. Я не знаю, что сказать. Нужен предлог, чтобы встретиться с ней еще раз. В более приватной обстановке… Что со мной?..
-Э… ну расскажи о себе. Раз уж мы оказались так близки, мне было бы интересно.
-Ничего. Гарри уже все сказал. Завтра у него спросишь, - она усмехнулась и отпила вино. Через несколько секунд Лора плавно, но быстро поднялась со стула и скрылась в движущихся силуэтах, бросив на меня взгляд, который можно было истолковать тысячей разных способов. Я был шокирован и истощен. Хотя нет, я не был истощен… я не знаю, что со мной было. Все было как во сне и я поехал домой… Но когда таксист подвез меня к холлу моего дома. И когда меня поприветствовал конферансье, которого почти никогда и не было на месте. И когда в ярком желтоватом свете передо мной раскрылся светлый лифт. И когда я вошел в него, когда нажал на кнопку шестого этажа. И особенно, когда я взглянул на идеально вычищенное зеркало в этом кремового цвета лифте, пахнущем кожей и чистящим средством и уловил тонкий почти незаметный, но до боли знакомый аромат Дианиных духов, оповещающий меня, что она недавно вернулась. И тогда под все это я почувствовал что-то великое и вот тогда я не смог сразу отвести глаз от отражения в зеркале. Я видел свои собственные глаза, я часто видел их тусклыми, ненавидящими… Но в этот раз они сверкали. Они светились неведомым до селе огнем, жизнью, они вдохновляли, любили, мерцали, они хотели всего и сразу. И знали, что у них все это уже есть. Что ничего не нужно. Они мудры и спокойны… Под глазами я видел легкие темноватые круги. Ниже. Тонкий нос. Яркие немного напряженные губы, которые слегка улыбнулись моему взгляду. Контуры моего лица были прикрыты прядями растрепанных немного вьющихся черных волос. Шея. Высокий воротник светло-бежевой, в цвет лифта, рубашки. Темно-синий свитер. Темные джинсы. Руки в карманах, на левой часы. Из правого кармана торчит проводок от наушников. Кожаные коричневые ботинки. Кожаная сумка… Глаза. Яркие синие глаза. Любящие, спокойные. «Не спрашивающие – отвечающие. Знающие ответ»… я вглядывался в свои глаза. Обычный черный зрачок. Синяя радужка с темными и светло-голубыми тонюсенькими полосками, сходящимися к зрачку. Белая склера. Как? Как они могли излучать тепло и счастье? Я опустил глаза, но мельком увидел, как мои ресницы наклонились и как красиво было мое лицо в этот момент. У меня были длинные ресницы. Сравнительно. Я раньше не замечал… раздался тоненький, так бесивший Марка звоночек. Сворки раскрылись и я вышел в светлый коридор. Лифт уехал. Я нашел в своих собственных глазах, то же, что нашел в луне?.. Но вся эта история не была закончена. Я это знал! Я ждал кульминации. Чем это все может разрешиться?
-Дорогая, ты дома?! – ко мне тут же выбежали и кошка, и Мэри, и Диана в длинном широком свитере, который почти полностью прикрывал ее джинсовые шорты. Она улыбнулась и обняла меня. В доме царил уютнейший полумрак, который я когда-либо видел.
-Прошу ужинать, - улыбнулась на нас Мэри.
-О, ну наконец-то! – подскочила Диана. И по-детски радостно подпрыгивая унеслась на кухню. Я улыбнулся ей вслед. Кики (ненавистная, но все же ставшая частью моей жизни кошка) начала тереться о мои ноги, пока я разувался. Я не хотел есть. Я включил God is An Astronaut и сел по-турецки на большой диван в гостиной. На столе стояла Дианина кружка с горячим недопитым зеленым чаем, а рядом лежал подарочный том Генри Торо листами вниз. Я взял его и прочел первое, что попалось мне на глаза: «Как могла бы природа быть столь светлой и прекрасной, если бы предназначение человека не было таким же?».
На другое утро я проснулся из-за… холода. В доме было чертовски холодно и у меня было неприятное чувство в носоглотке, будто начинался насморк. Дианы не было. Я встал с постели. Но дойдя до двери вернулся к шкафу и достал старый свитер крупной вязки, надел его, накинул черную кожаную куртку и натянул шерстяные носки. На мой оклик никто не откликнулся. Я услышал, что в ванной комнате шумит вода.
-Что ты делаешь? – спросил, усмехнувшись, я. Диана сидела посередине ванны, поливая себя из душа водой, от которой валил пар. При этом она беспрестанно что-то шептала.
-Пытаюсь согреться!
-Что случилось с этим чертовым домом?
-На улице резкое похолодание. Почти восемь градусов Цельсия.
-Ну, это ж вроде на улице? – проворчал я выдавливая пасту на зубную щетку и подходя к раковине. – Осень долбанная близится.
-Мэри, когда ушла, забыла окна закрыть. Все.
-Скажи честно. Это ведь ты забыла их закрыть по просьбе Мэри?
-Она забыла напомнить.
-Я тебя обожаю… Спину потереть? Грудь помассировать?
-Отвали, - сквозь зубы рыкнула она, поливая шею.
-А если мы заболеем? Это, конечно, все очень весело, но…
-Слабак. Помнишь, мы же закалялись целый месяц в 2007-м году.
-А, ну да! - хохотнул я, разглядывая свое горло. Вроде нормально. – Сейчас-то ты их закрыла?
-Да. И включила духовку. И…
-…микроволновку…
-… кондиционер… че сказал?! – она облила мое лицо горячей водой.
-А! Не смешно!.. кстати, кондиционер четыре месяца как сломан.
«Можешь не раздеваться» - так сегодня мы встречали всех гостей. А так же весь день в доме звучала французская речь. Объясняется это тем, что Диана решила учить сей красивейший язык. А приняла она это решение через минуту после звонка своего продюсера, который объявил, что ей нужно через две недели на гастроли во Францию. Как оказалось, от холода мы проснулись в пятом часу утра. Однако уже через час пришли мои друзья. И почти в семь мы уехали на эту фотосессию. Я вымылся с особой тщательностью. Диана сидела в ботильонах, джинсах, двух свитерах, шарфе и моей шляпе(которая ей так шла, что была бы моя воля – я б не уехал), замотавшись в плед и попивая горячий шоколад, на диване перед ноутбуком прилежно повторяя иностранные слова за диктором. Помощник Стивена Джон, который не вызывал никаких эмоций кроме смеха и умиления, в сильнейшем волнении забрал нас.
Посреди дня, когда мне малевали лицо, Диана написала о своем решении сегодня переночевать у себя. Я сказал, что иду с ней. Так что после съемок в семь вечера я поехал прямиком к ней. Она обещала забрать мои вещи. Дверь открыла Джейн. Лучшая подруга Дианы. Журналистка.
-Тут тепло! – воскликнул я, разводя руками. Диана выбежала из кухни и, быстро поцеловав меня, убежала обратно.
-Мы пирожные готовим! – послышалось оттуда.
-Я уже в Twitter прочел! – Дианины покои были очень маленькой двухкомнатной квартиркой. Здесь пахло всякой косметикой и парфюмерией. Хоть Диана и бывала тут раз в месяц. Хотя теперь здесь еще потрясающе пахло выпечкой. Везде была раскидана одежда и туфли. Здесь, короче говоря, было что-то вроде склада. Стены в гостиной были почти белого прохладного оттенка. Огромный модный бежевый диван, который Диана так любила. Напротив него тоже громадный плоский телевизор. Ну, может мой и был больше, но в моем пространстве он явно смотрелся меньше. Светлого цвета ковры с высоким ворсом были повсюду. Черный шкафчик, для дисков и книг в углу, на котором еле удерживалась кипа модных журналов. Два красных кресла, светло-розовые пуфики и столик в виде барабана, который мне сильно нравился. Вот и все содержание небольшой комнатки. Спальня и того была еще бедней. Я зашел туда, чтобы осмотреть место ночевки. Комната еще меньше. Синие стены. Огромный темного дерева шкаф. Коричневый потертый деревянный пол, который обошелся ей в кучу денег. Посередине лежал коврик, а на нем футбольный мяч. Высокий широкий подоконник был завален, так, что закрывал треть окна. Кресло у этого окна, а подле него еще деревянный шкафчик. На нем громоздилась огромная куча книг. Мне в глаза бросились «Дориан Грей», «Цитаты Мао Цзэдуна» и «Секреты красоты: как правильно ухаживать за волосами и лицом». Я улыбнулся и повалился на большую трехместную кровать накрытую розовато-бежевым покрывалом. Как только я грохнулся, из-под нее выбежала Кики. «Диана!».
Я не дождался обещанных пирожных, но девушки обещали оставить и испечь еще. А так же они удумали приготовить Сливочное пиво. Я уехал, как вы уже могли догадаться, не куда-нибудь, а на встречу с Гарри Ивенсоном. Я уже не волновался. Почти. Я был приблизительно спокоен.
-Добрый вечер, Гарри!
-О, добр…
-Прости я опоздал немного… мне… мм… красного сухого вина… спасибо… как прошел день?
-Не плохо, спасибо. А ты?
-Устал изрядно. Весь день работал.
-Над музыкой? – благоговейно спросил меня Гарри. На сколько он был моложе меня? Год? Два?
-Нет. Фешн-индустрия, понимаешь ли, - улыбнулся я. – Я хотел узнать о новом фильме. Марк мне так ничего вразумительного не сказал, - главное казаться заинтересованным. А пока приближаться к минимуму времени, затраченном тут. Он начал рассказывать что-то. Так проползли двадцать минут…
-… а Лесли мне сказала, что не хочет играть эту роль, представляешь?.. – эта фраза как-то «заметно», в отличии от остальных, влетела в мое ухо.
-Лесли? – непроизвольно оживился я.
-Да. Лесли Довен. Помнишь ее?
-Э, да.
-Это она познакомила меня с Лорой Скрин. Ее-то ты должен помнить. Вы вчера разговаривали по-моему.
-Ах, она… да, перекинулись парочкой слов, - «завтра у него спросишь…». – Как она поживает?
-Со вчерашнего дня? – улыбнулся слегка заискивающей улыбкой своими тонкими губами Гарри Ивенсон. Я вчера позавидовал ему?!
-Э, я имел ввиду: как она живет?
-Пишет. И пишет, и пишет…
-Стоп. Ты сказал: Лесли Довен познакомила тебя с Лорой Скрин? – только дошел до меня смысл его слов. Не то, чтобы я был сильно взволнован… Что меня связывало с обеими этими девушками? Что их связывало с Гарри Ивенсоном? Почему, как так получилось, что я сам ни разу не осознал до этой секунды, что передо мной человек, знающий о них обеих приблизительно все? И почему мой мозг так тесно связал их вместе, даже не подозревая о том, что они могут быть знакомы? А потом это оказалось так. И была ли это любовь? А если была, то кого из них я мог бы любить? «Любить»?! Это все вдруг показалось мне сюжетом дурного сна. Это все показалось мне мерзким… обе эти девушки… такими же мерзкими, как копошащиеся в мертвой плоти личинки… и я увидел эту часть своей жизни, которую мог олицетворять тот кабак, где постоянно заседал Тим-журналист. Моей жизни. То, что было там… это не было мной, я не осознавал происходящего, как мне казалось. И все это лишь видимость, моя выдумка, будто я какой-то особенный. Я такой же, как миллионы других сидел в этой духоте и лицезрел обнажающиеся прекрасные тела и уродливые души. Я не был и не мог быть «проклятым», я был благословенным… Человек не может быть уникален в своем горе… человек уникален в своем счастье. Да! Да! Как ясно я понял это! Только свет может даровать вечную жизнь… или иллюзию вечной жизни, но не все ли равно?! И я был, был счастлив. Я не мог отыскать начало пути… Но я дошел.
-Они влюблены вообще-то.
-Что, прости? Ты о чем?
-О Лоре и Лесли. Они лесбиянки, знаешь ли. Печально правда, обе такие красивые…
Я не мог остановить свой хохот до самого приезда домой. Как я был смешон! Ха, воистину, как забавен! Я по-доброму смеялся над собой, выходя из такси. Я умилялся поднимаясь в холл. Я улыбнулся старой консьержке уставившейся в небольшой телевизор. И бегом поднялся к Диане. Джейн уже ушла. А там мы включили Richard Cheese и съели все пирожные. Она прочитала мне новости из интернета и показала свой новый клип. На мой взгляд это был ее лучший клип. Я так и сказал.
На следующие утро оба мы проснулись довольно рано. В это время как раз начинался рассвет. Диана с растрепанными волосами заулыбалась мне. И по этой улыбке я понял, что моя прическа тоже была не в наилучшем виде. Через сероватое мутное небо выглянули теплые желтые лучи сонного солнца… При том они вдруг стали такими яркими, что Диана оторвала от меня взгляд и, симпатично щурясь, посмотрела в окно. Мы улыбнулись друг другу. Я подмигнул и, вскочив, выбежал в гостиную. Распахнул окно. Сразу подул сильный холодный ветер и мои волосы откинуло назад. Всего меня осветило солнце. Мельком я заметил, что Диана тоже, посмеиваясь, выбежала за мной и встала рядом.
-Жизнь, я люблю тебя!!!
-И хочу от тебя мороженого! – я засмеялся и посмотрел в ее серо-голубые глаза.